在一些健康讲座课堂上，常听到“吃四条腿的不如吃两条腿的”、“吃两条腿的不如吃没有腿的”的说法。这种说法虽然有些片面，但确实也有一定道理。四条腿的动物是指牛、羊、马、猪等畜类动物;两条腿的是指鸡、鸭、鹅等禽类动物;没有腿的是指鱼、贝、海鲜类动物。

　　说其片面，是中国居民膳食指南建议我们的饮食中不仅要有畜、禽肉类，也要有鱼、虾等水产动物；它们与乳产品、蛋类和豆类制品一起提供我们必不可少的优质蛋白质和丰富的矿物质元素等重要营养素，这是居民平衡膳食中的一个重要组成部分。如果我们只强调吃没有腿的水产鱼类，就会使得我们的食物品种单一，与“食物多样”的居民膳食指南原则相背离。

　　说其有一定道理是单纯从一些营养成分质量角度上来分析的。从整体健康角度来看，摄取鱼、虾、贝类水产动物性食物较多的人其平均寿命要比摄取畜类动物性食物较多的人长寿，例如世界人均寿命最长的前十名国家大多数为海洋包围的国家如日本、澳大利亚、意大利、挪威、冰岛等国，研究也表明长期摄取红肉(畜肉)过多的人群，易患某些肿瘤及心血管疾病。

　　从营养成分质量的角度来看，鱼类等水产动物的蛋白质不仅较禽、畜类更易消化吸收，而且其利用率也更高，所以特别适合老年人及身体虚弱的病人。就其肉中脂肪含量而言，畜肉含量最高，禽肉次之，鱼肉最少。

　　畜类脂肪的饱和脂肪酸比例及胆固醇含量最高，禽类次之，鱼类最低;鱼类脂肪中的不饱和脂肪酸比例显著高于禽类和畜类，而且不饱和脂肪酸中还含有丰富的W-3脂肪酸，这是畜、禽类脂肪所不及的。

　　W-3脂肪酸的两个代表是二十碳五稀酸(EPA)和二十二碳六稀酸(DHA)。EPA有防止血小板凝集和使血管舒张的作用，同时还能促进高密度脂蛋白胆固醇(HDL-CH，有益胆固醇)的体内合成，因而有明显的防止动脉粥样硬化和减少心脑缺血性疾病(如心肌梗塞。脑血栓等)发生的作用。DHA是人类细胞膜的一种重要成分，人类脑组织和视网膜中DHA含量最高，研究表明，胎儿及婴幼儿期缺乏DHA对大脑神经及视网膜发育有明显影响。W-3脂肪酸对高脂血症、高血压、冠心病等的防治有重要意义。近年来也有许多研究报告认为w-3脂肪酸对某些炎性疾病如过敏性湿疹、类风湿性关节炎、溃疡性结肠炎以及糖尿病、某些癌症、早老性痴呆、产后抑郁症等的防止有重要作用。