战国时期的宋国，有一个叫庄周的人，他把老子的道家思想发扬光大，当时的人叫他庄子，和老子一起并称为“老庄”。有一天，他做了个梦，梦见自己变成了蝴蝶，这个蝴蝶高兴地游玩，根本不觉得自己是庄子变的。等庄子醒来，才知道是自己梦中变成了蝴蝶，这就是有名的“庄周梦蝶”的故事。其实呀，一切源于一个玩笑。

　　一个须发皆白的老头，坐在一棵大树下打盹，拐杖倚在他身边。

　　啊，那不是庄子吗？我要去和他开开玩笑。

　　吹一口气，我变成一个老头儿，进入他的梦中。

　　他的梦中有一只蝴蝶在飞呀飞，却不见他。

　　“庄兄，庄兄。”我喊。

　　蝴蝶应声落地，变成了庄子。“唉，惠子，我刚才梦见自己变成了一只蝴蝶。”他说，“又好像是蝴蝶做梦，变成了我。我都糊涂了，分不清是蝴蝶变成了我，还是我变成了蝴蝶。”

　　我心里暗暗好笑，他不知道这是我捣的鬼，更不知道是我变作了他的好朋友惠子。我说：“这么高深的问题，我们还是不要探讨了。你不是一直想成神仙吗？我今天带你去见见神仙吧。”

　　我带着又变回蝴蝶的庄子，到了南美洲的安第斯山。清晨的安第斯山云遮雾绕，但树木却不多，到处怪石嶙峋。岩石上、树上悬挂着一种美丽的植物，叶片细长，叶形像剑麻，穗状花序，花开正艳。

　　停在花上，庄子大为惊讶：“这种花怎么不长在土里，也不长在水里？居然还能活得这么漂亮？”我笑着说：“这就是神仙啊，靠吸风饮露来生存，不用土也不用水。只不过这些神仙不想让你看到，所以变成了这个样子。假如人也一样，不就是神仙了吗？”

　　庄子大为佩服，说：“惠子啊，我懂得道了。”

　　我把庄子送回树下，嘱他天机不可泄漏。

　　其实啊，我真的只是和庄子开了个玩笑。那种长在树上和石壁缝的植物叫空气凤梨，它的确是靠空气存活的，并不是神仙变的。

　　南美洲安第斯高山地区的生存条件非常恶劣，干旱少雨，阳光强烈，温度变化很大，土壤里提供不了太多水分和营养，反倒是早晚的云雾让空气中充满了水分。空气凤梨就离开了土壤，悬挂在树木的枝干或趴在岩石上，靠空气中的水分和营养维持生命。

　　绝大部分植物要靠土壤生活，一部分植物靠寄养在其它植物身上生存，还有一些植物可以种在水里存活，但要说只靠空气存活的植物，除了空气凤梨，地球上还真没发现其它植物，真算得上是植物界的“神仙”。

　　“神仙”要活，也得有自己的本事

　　好吧，让我也进入你的梦中，我们一起去看看空气凤梨吧。

　　你看，它的叶片上是不是布满了银白色的细小鳞片？这就是空气凤梨生存的秘密武器。这些鳞片大多数就像古代打仗时用的盾牌形状，凹陷在叶子里。空气中的水分或雨水经过时，就会被凹陷处的气孔截获，经薄壁细胞的空隙渗透到植株体内。在温度较高，空气相对干燥的白天，鳞片中的气孔一般会处于半闭合状态，减少水分蒸发；等到温度降低，空气湿度增大的夜晚，便完全打开来吸收空气中的水分。不仅如此，这些鳞片还可以反射高山上炙热的阳光，以免阳光灼伤了叶片。再来看看它的根，怎么样？不如其它植物发达吧？如果不细看，你也许没发现呢。这是因为空气凤梨的根已失去了吸收水分和营养物质的作用，只起到固定在树上、岩石上的作用。每到水分最充沛的季节，几百种空气凤梨就会一起开放，争奇斗艳，安第斯山就会成为美丽的空中花园。

　　要是你醒来，不必失望再也看不到这种美丽的花。你不必飞到南美洲，更不用去攀爬险峻的安第斯山，而且，因为条件好，这里的空气凤梨还不像在安第斯山一年只开一次花，只要温度水份适宜，它们随时都能开花。这“世外仙花”还可以飞入我们寻常百姓家，在网上就可以买到。

　　再说说庄子，当他从树下醒来时，直呼奇怪，世上竟然还有靠空气就能存活的花！任他想破脑袋也没能想明白。可是我嘱咐他不能泄漏天机，这老头儿倒也遵守诺言，在他的大作《逍遥游》里写道：“藐姑射之山，有神人居焉。肌肤若冰雪，淖约若处子，不食五谷，吸风饮露，乘云气，御飞龙，而游乎四海之外……”意思是说，藐姑射（读作yè）这座山，有神仙在那儿居住，这些神仙长得很美，不吃五谷杂粮，每天就吸风饮露，乘云驾龙，四处游玩。他把空气凤梨隐喻为神仙，藐姑射和安第斯读音还有点相似呢。哈哈，这老头儿真狡猾！

　　我是谁？猜不着吧。

　　来，悄悄地告诉你，我就是空气凤梨变做的精灵，用《聊斋志异》里的话说，就是妖精，哈哈！

　　知识链接：空气凤梨

　　空气凤梨主要在美洲，从美国东部维吉尼亚洲穿过墨西哥、中美洲，一直到阿根廷南部，品种大都来自拉丁美洲。它的英文名字叫Airplant，直译为空气植物，它是凤梨科家族的成员，因此中文名字就成了空气凤梨，简称空凤。

　　它的品种繁多，形态各异，叶子和花都可以观赏。花期主要集中在8月至次年的4月。果实成熟后会自动裂开，散出带羽状冠毛的种子，随风飘荡，四处传播。它不能种在土里，也不能种在水里，只需要喷水就能成长。

　　空气凤梨耐干旱、强光，根系很不发达，有些品种甚至没有根，即便有根，也只能起到固定植株的作用。空气凤梨大部分的品种都生长在干燥的环境，小部分喜潮湿环境。

　　现在，它成了非常受欢迎的家居装饰植物。把它做成门帘挂在门上，或者吊在窗边，放置在桌上，既可以吸收空气中的有毒物质，还可以美化居室，又不需要过多地照顾它。有的人还把它做成立体的画放置在家里，非常新颖别致。