植物在生长发育过程中，除了需要叶片通过光合作用制造有机物，还需要通过根系从土壤中吸收水和矿质营养。植物需要的矿质元素种类非常多，包括氮、磷、钾、铁、铜、硼、锌等大量元素。因此，在农业生产上为了满足作物对矿质营养的需要，我们需要经常对它们施肥。

　　为什么要施肥？

　　土壤中包含的矿质元素都是植物生长发育所必需的。一旦缺乏矿质元素，植物就会出现相应的缺素症状，从而导致减产，如水稻缺钾叶片常发生褐斑病，油菜缺硼则会出现“花而不实”的症状。

　　为什么要合理施肥？

　　在农业生产中，由于土壤中的矿质元素不断被各种农作物吸收，因而土壤养分会逐渐不足。为了确保农作物的正常生长，提高农作物产量和质量，则需要对农作物进行合理施肥。

　　合理施肥是指根据矿质元素对农作物所起的生理作用，结合不同农作物的需肥规律和特点，适时、适量施肥，达到“少肥高效”的科学施肥方法。

　　合理施肥一方面能确保作物的正常生长，既不会因某种元素过少而出现“缺素症”，也不会因过量施肥而出现“烧苗”的现象。另一方面合理施肥还能降低农业生产成本，减少环境污染，确保作物品质，从而满足人们更高的需求。

　　合理施肥能高效提高作物产量，例如合理施用氮肥能显著扩大种植作物的叶片面积，可延长叶片寿命，增加叶绿素含量。同时，合理施用氮肥也能够延长叶片光合时间，提高光合强度，增加光合产物的积累。而合理施用磷肥、钾肥还能使输入果实、种子、根、茎等器官的有机物量增多，进而增加产量。此外，合理施用有机肥料（秸秆、粪尿等），并经土壤中微生物的分解后，不仅可以释放出各种矿质养分供作物吸收、利用，还能释放出二氧化碳保障作物的碳素持续供应，促进光合作用，提高产量。同时，合理施用有机肥料还可以改良土壤结构，改善土壤水分、温度、气体状况，利于根系的生长和吸收，促进土壤微生物的活动，加速有机物的分解，形成良性循环。

　　如何做到合理施肥？

　　合理施肥是一项涉及面广、技术性强的农业增产措施，除了前面提到的适量施肥以外，还需要注意以下四个方面：

　　1.根据各类作物的需肥特性合理施肥

　　不同的作物对养分需要的种类、数量均有所不同，需要根据作物的需肥特性而定。例如甜菜、烟草、薯类、甘蔗、麻等属于“喜钾作物”，根据土壤的钾肥状况，应特别注意钾肥的施用量。还有许多粮食作物，如水稻、小麦、玉米、糜子、高粱、谷子等，需少磷、钾而多氮，应根据土壤条件，以施氮肥为主，配施磷、钾肥。豆科作物则需要较多的磷、钾肥，因其根部常有根瘤菌固氮，氮肥要求相对较少，可以少施氮肥。

　　2.根据当地土壤肥力因地施肥

　　“测土配方施肥法”是一种较为有效的合理施肥方法，具体步骤包括：采集土样、土壤化验、确定配方、按方施肥、田间监测、修订配方等。根据土壤缺什么，确定补什么，选择切实可行的施肥方法和农艺措施，以发挥肥料最大增产作用。

　　3.根据作物各生长期营养特性适时施肥

　　不同生长时期的同一作物对养分的吸收数量、比例也不尽相同。为了节约用肥和提高肥效，我们应该通过对施肥关键时期的准确把握，从而发挥最佳肥效。例如小麦的拔节期、棉花的花铃期都是追施氮肥的关键时期，可以获得良好增产效果。

　　4.有机肥料与化学肥料配合施用

　　有机肥料和化学肥料是两类不同性质的肥料，两者配合施用能取长补短、充分发挥整体肥效。